入席,李缨的目光便也跟了过去。
无他,闻蝉和她两人立在一处,一个昳丽华贵,一个清冷如仙,实在惹眼了些。
又见周遭人都对她颔首示意,看的出来,那不是国公府的姑娘。
“喂,”李缨扒拉一下身侧王妗,“你跟她要好,那个人是谁知道吗?”
王妗来京都的时日不长,也没怎么听闻蝉说起过齐婉贞,故而摇了摇头,“我不认得她。”
李缨盯了又盯,渐渐看出两人间僵硬。
闻蝉待那美人虽客气,但客气之中又毫不遮掩不情愿。
嗯,有趣,一定有隐情。
齐婉贞也一直盯着身边的闻蝉,见她撂下自己就要走,才噙笑开口:“就不问问我,是做什么来的?”
闻蝉两手端于身前,脊背直挺,虽没有从前那般对人生出畏惧,却也到底没法做到波澜不惊。
“今日是谢云章生辰,齐小姐自然是来贺寿的,不用问便知。”
她体面作答,谁料齐婉贞却摇头,“不,我是为你来的。”
“为我?”
闻蝉想起那日陶府诗会上,自己百般回避,她却偏要将自己拉出来现眼。
“本是想邀你出去的,不过想来,谢夫人同我不大熟悉,请不来你,便只能借这个机会登门了。”
对面人依旧眉目温顺,闻蝉却在这一番话中,读出了危机。
“你这次又要做什么?”
国公夫人和齐婉贞联手,事态不容乐观。
“我嘛……”她真问了,齐婉贞却故弄玄虚,“先不告诉你,你总会知道的。”
本该忙碌却也欢欣的生辰宴,一下变得风声鹤唳起来。
闻蝉从齐婉贞那里回来,静静打量着四周。
人已到得差不多了,连老太太和老国公都已入座。
戏台边上,陆英还在盯梢。
老太太点了出《琵琶记》,唱赵五娘坚贞不移,背着琵琶上京寻夫,那戏子已准备就绪。
闻蝉隐隐感知到什么,却又没法一下戳穿他们的诡计。
“先入席吧。”
身侧,谢云章已上前来。
闻蝉点了点头,想到今日是他生辰,也不想扫他的兴,故而一扫阴霾,跟着他入座。
谢云章颇得圣眷,谢铭仰又初现锋芒,虽说老国公失意了些,可子孙枝繁叶茂,的确是镇国公府数十年来,最好的时光。
席间频频有兄弟姐妹来向谢云章祝酒贺寿,谢云章自然不推拒,凡是敬的,一律饮下。
三杯过后,盏中的滋味却变了。
从浓郁的酒香,变为醒神的姜茶香。
他仰头饮下,悄悄打量身侧的夫人。
夫人目不转睛,只是一味替他斟“酒”,席面设在园子里,虽挂了灯笼点了灯,天色却也暗得辨不出茶酒。
待他应付完一众兄弟姐妹,闻蝉手中那个酒盏也空了。
谢云章唇角扬起,坐回去,才凑近说了句:“多谢夫人,安排得很是周到。”
闻蝉只低声道:“你脑袋上的伤还没好透,还是少饮些,多吃菜吧。”
谢云章应声提了筷,却只在每道菜上点一点,并不多尝。
闻蝉忽而想起昨日的牡蛎,问他:“不合口味吗?”
男人轻轻摇头,“我等夫人的寿面。”
那日夜里她提了一句,没想到,谢云章竟记在心里了。
齐婉贞的到来虽叫她有些心乱,可听了他的话,闻蝉还是心头一暖。
“希望今夜,一切顺利。”
酒过三巡,约莫只剩了几位长辈。
谢云章本该起身亲自上前,国公夫人却带着齐婉贞,走到面前来了。
“这一眨眼呐,三郎都二十有五了,我这做母亲的也老了,就盼你们儿孙美满,来,一起饮一杯吧!”
因着是长辈,闻蝉亦站起身共饮。
宽大的衣袂垂下,刚仰起头,却听“哎呀”一声惊呼。
是国公夫人的酒盏脱手滑落,酒液翻腾,溅到了齐婉贞浅淡的裙裾上。
“哎呀瞧瞧我瞧瞧我,真是年纪大不中用了!”国公夫人顺势道,“三郎媳妇,你带婉贞下去,换身干净衣裳吧!”
要她离席,闻蝉心中瞬时警铃大作。
望向齐婉贞,她眉目间笑意虽亲和,可那双眼睛里,显然藏着诡计。
谢云章也察觉不妥,便道:“叫魏嬷嬷领着去吧。”
“哪有这样待客的道理!婉贞是今日的贵客,还得是你媳妇领去。”继而转向闻蝉,“怎么?跑这一趟,你嫌累?”
“母亲哪里的话,”闻蝉不得不接,“我领齐小姐去便是了。”
国公夫人这才满意点头,“快去快回,三郎先过去,给你父亲祖母敬杯酒吧。”
园子里有一间小屋,是给主人家游览疲乏小憩用的,闻蝉特意嘱咐装点一下,以供应付酒水打翻这种情形。
青萝跟在闻蝉身后,一直留心观察路上有没有异样。
直到一行人走到那小屋。
“谢夫人,进去瞧瞧吧。”齐婉贞忽然道。
园子里大戏开场了,那扮赵五娘的戏子嗓音哀婉,唱着自己与丈夫如何艰苦渡日,多年相互扶持。
听得闻蝉额头发胀,立在原地,一动也不动
直到小屋的门,被人从里拉开。
一张熟悉的,清秀的面庞,落入所有人眼中。
是檀颂。
今日唱的这出《琵琶记》,原来挑大梁的,是上京寻“妻”的檀颂。
青萝不识得他,见屋里走出个陌生男子,当即高喝:“你是何人?竟敢擅闯国公府!”
檀颂并不答话,他只盯着闻蝉看。
不同于那日忠勤伯府相见,她还是姑娘打扮,今日这身雍容的妇人装扮,更刺痛了他的眼。
齐婉贞却笑得真心又开怀,转头问:“谢夫人,这人是谁,你可认得?”
闻蝉已一脚踏入这阳谋中,挣扎或是认栽,都不会有好下场。
今日那么多人,那么多双眼睛,一旦被察觉她与檀颂“私会”,便是众口铄金,白白送了个把柄出来。
“青萝,”她只能平声提醒,“你先别声张。”...
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