朝堂揭发
三日之约,眨眼便至。
这期间,京城表面依旧繁华如昔,可暗处暗流汹涌,空气里似弥漫着浓重的火药味。禁军在皇帝与九王爷的指令下加强巡逻,城门守卫也更加严苛。商贾百姓不明其中缘由,却隐约感到某种不祥的战栗与低压。
九王府内,林轻歌、萧靖寒和暗卫们连日忙碌。林轻歌将所有证据进行最后整合,并联络到各路证人,严格部署每条证据呈堂的顺序与方式;萧靖寒则与吏部、刑部和部分愿意倒戈的老臣频频接触,确保朝堂之上会有人挺身而出。每一处细节都需要周密掌控,一旦出差错,先前所有努力可能毁于一旦。
期间,太子母子虽身处不利,但并不沉寂。他们透过贵妃在宫内的暗线,与某些边境将领、江湖门派频繁联络,还不时对林家、其他中立大臣等施加压力,力图在最后关头制造混乱。每当夜深人静,就会传来某处大宅被劫、某位官员家属被要挟的消息。所幸,萧靖寒已严加提防,多次化解了这些阴招。
但所有人都知道,真正的对决,将在明日——大朝之上爆发。
夜幕下,王府内院灯火通明。林轻歌披着一件斗篷,缓步走进书房时,却见萧靖寒不在案前处理公事,而是立于窗前,望着天际皎白的弦月出神。
她柔声唤道:“王爷?”
萧靖寒闻声转过身,嘴角牵出一抹淡淡的笑:“怎么还没休息?明日便是关键一天,应该好好养足精神。”
林轻歌轻轻将门阖上,走到他身边:“我也想让自己安心睡下,可心里七上八下……好像明日若没个结果,这颗心就难以落地。你也是吧?”她看向萧靖寒的眼神,有某种同样的忐忑与坚定交织。
萧靖寒默然点头。的确,这几日他假装镇定,却也时刻被内心的紧迫感折磨着。明日一旦当堂揭发太子逆谋,大局或许当即分出胜负;可若被太子反咬或皇帝中途失信,他们夫妇的前途生死也许转瞬定局。
林轻歌看懂他眉宇间的凝重,伸手拽住他衣袖:“你放心,事情发展到这个地步,我们已把能准备的都准备好了。兵贵神速,就在明日,当殿将太子覆灭。父皇若依旧犹豫,就让朝臣舆论直接逼他下决定。我们别再给太子喘息机会。”
萧靖寒缓缓握住她的手:“嗯。我一直心存顾虑:父皇与太子是父子,万一到了最后关头,父皇犹豫不决,也许还会想保太子一命。但如今太子母子已经疯狂,不逼他们到绝路,恐怕京城都要血流成河……我们只能一不做二不休。”
林轻歌点头,然后从怀中取出一个木质小匣:“这是我最后整理出来的一份副本,将涉及太子所有罪证汇编简述,若明日在殿上有人突然抢夺、焚烧正本,我们还能拿这副本力挽狂澜。”
萧靖寒见到那匣子,不禁眼底露出欣慰与心疼:“你为此费尽心力,伤势还没彻底好就连日操劳,我……多谢你,轻歌。”
林轻歌微微一笑:“我们是夫妻,同进退,这是我该做的。何况,这一局不只为顾家伸冤,也是为你萧靖寒和九王府,乃至更多枉死忠良的平反。我们一起扛。”
一席话,说得萧靖寒心潮起伏。他不再多言,只轻轻将林轻歌揽入怀里。二人相拥片刻,彼此在彼此的温度里寻找最后的慰藉与力量。
“去休息吧,”萧靖寒柔声,“若太子今晚狗急跳墙,再来袭我们,也不怕。暗卫和兵部的亲卫都已经分布在府周围。你先安睡,我在外面随时待命。”
林轻歌点头,默默离开书房。关门之际,她回眸凝视萧靖寒伟岸的背影,心念暗想:明日,就要见分晓了……
子夜时分,整个京城似乎沉进最深的黑暗。但在暗处,无数脚步与急促的灯影正交错穿梭。
?\t皇宫深处
皇帝并未安睡。他披衣坐在御书房,翻看几本奏折。奏折中有刑部尚书的密报,也有九王爷的暗示信函,夹杂着大量揭发太子母子的铁证。皇帝翻到一半,忽而掷在案几上,面色铁青又透着纠葛。
“太子啊太子……你当真要与朕决裂到这种地步?”他喃喃自语。
带着浓重倦意,他想:自己已不止一次劝太子收敛,但太子却陷得更深。再过数小时,就到早朝。若九王爷真的在殿上抖落所有罪证,自己还能护太子到几分?
“罢了……若他仍不知悔改,朕也只能牺牲他。”皇帝揉额叹息。
?\t东宫重院
太子背着手,在微弱烛火中急促踱步。贵妃坐在一旁,神情森寒。二人默契地都未言语,等那名心腹侍卫将最新消息汇报完毕,才露出暗藏戾气的神色。
“宫外已有死士与江湖杀手分头埋伏,就等咱们指令。”侍卫低声道,“等天未亮,他们会分散潜入朝堂周围,若九王爷携证人进宫,我们就动手截杀。即使有少数漏网之鱼,也难以彻底凑齐证据。”
贵妃寒声:“好。只要九王爷拿不出关键证据,或者来不及在大殿上呈送,皇上就无法定你死罪。我们再趁机逼宫,一举掌握朝局。剩下的,随便皇上怎么骂,也晚了。”
太子眸光冰冷:“不错。母妃放心,闹到那一步,我绝不会手软。萧靖寒、林轻歌……呵,我要他们全都付出血的代价。”
?\t吏部尚书府
一个中年官员匆匆收拾好书案上的往来信件,将它们封入一只油布袋。正欲起身时,他家院门外传来急促通报:“九王府心腹来访!”
中年官员打开院门,见常黎一行数人戴着夜行披风,显然行事隐秘。他们交换一个眼神,皆明白:明日的关键时刻需要这位尚书的表态。尚书点头:“我一定准时随你们出发,绝不会让太子抓住把柄。”
常黎领命把此处情形记下,然后带人往另一处赶去……
宛若蜘蛛网般的关系线在夜色下相互牵动,无数人或惶恐不安、或满怀杀机,整个京城陷入彻夜未眠的状态。
翌日,东方才泛起浅淡鱼肚白,九王府内外就已整装待发。林轻歌换上一身便于行动的深色纱裙,外披斗篷,肩伤仍在,但她绷带扎紧,竭力维持镇定。萧靖寒也着玄色衣袍,袖口绣有王爷金纹,整个人杀伐之气暗涌。
王府正院里,常黎带十余名暗卫立得笔直;同时还有兵部派来的一小队亲卫,与吏部、刑部某些大人家的护卫,一同守在府门口。车舆与马匹排列整齐,看上去气势凛然。
林轻歌与萧靖寒并肩走出廊下,彼此对视,眼中默契无言。萧靖寒扬声道:“人证、物证都准备好了?”
常黎立刻答:“回王爷,除林家家主、顾家旧部代表、几位朝臣关键证人外,还有其余分散的证人会在途中会合。我们分三路护送,至少保证有一路能顺利抵达大殿。”
萧靖寒淡淡点头,看向林轻歌:“你就随我一起乘马车,中途若遇冲突,别自己乱冒险。记得先顾好自己伤势。”
林轻歌微微笑:“明白。等进宫后,我会直接跟随你进金銮殿,亲手把那副本呈给陛下。”
说罢,萧靖寒一声令下,大队人马有条不紊地分组出发。马蹄声、车轮声混合在清晨的雾气中。林轻歌坐在马车里,手中紧握那个关键小匣子,心跳渐渐加速——他们明白,这一去,便是生死一局。
队伍刚出王府大门数里,还未抵达皇宫附近,就见前方巷口窜出数十名黑衣蒙面人,把路口死死堵住。与此同时,屋顶也跃下数名刀客,弓弩闪着寒光。
常黎立即警觉:“小心!这是太子派来阻截的杀手。”他一挥手,暗卫迅速列阵,将林轻歌所乘的马车和那几位重点证人护在中央。
其中一名黑衣头领厉声道:“识相的都滚开!谁若敢把证据带进宫,就别怪我...
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