如临大敌的晏樊愣住了,茫然地望着那镇定自若的高官。

是他耳朵出问题了么？这顾相爷竟然不是来寻麻烦的，而是来求娶他家安宁做正室的？

人群中亦有吸气声此起彼伏。

窦辽看不下去了,轻咳一声,提示走神的晏樊道：“晏老爷，这可是打着灯笼都难寻的好亲事，您难不成还不放心将女儿嫁给相爷不成？”

晏樊这才如梦初醒,眼中惊骇很快转为欣喜,连声道：“还请相爷至我书房一叙。”

顾文堂眉眼淡含笑意，几句话之间似乎又恢复了温和儒雅的模样,但方才雷霆一怒的压迫感还在众人眼前，因而这平地惊雷般的一席话下来,旁观者皆是鸦雀无声,不敢擅自搭话。

人群中,晏婉宁面上血色褪尽,满目不可置信。

怎么可能,当朝首辅,那样高高在上的人，怎么可能会看上晏安宁？

她不敢置信自己竟然在嫁娶之事上输给了她，踮着脚往那头望想要瞧清对方的面容,可方才成氏那一闹，早有重兵将那贵人周遭围了起来，她只是依稀能瞧见那人的侧脸,倒是有些面熟。

晏安宁则低垂下眉眼,做出羞赧神情,等那人低笑着走远,不轻不重地瞪了穗儿一眼。

告密者讪笑一声,心虚地垂下了头。

这时晏康抿着嘴走近了,用只有二人能听见的声音道：“怪道长姐在京城的生意做得那般如火如荼，原是好风凭借力，倒是让小弟领教。”

顾文堂求娶之言一出，他便知自己是彻头彻尾地输了。

笼络上了这样的男子，他对上晏安宁，将再无半点胜算。他不甘心，自己竟然输给了区区一介女子！

晏安宁听着他这阴阳怪气的话，唇角闪过一抹嘲讽。

她看了招儿一眼，后者立刻从腰间拿出了一个香囊。

晏康愣了愣，旋即猛地睁大了眼睛。

“你……那个行商，是你的人？”

那香囊，分明是当日他与那行商交接时，对方用来装契书的，如今，却凭空出现在了晏安宁的手上。

女子声音温婉柔和，听者却如坠冰窟：“康弟，技不如人，就要愿赌服输。你高价截下我的货，没几日又低价卖出去，折腾来折腾去，又是何苦呢？只消再等上几日……形势只怕就大不相同了呢。”

晏康猛地看向她，忽地明白了过来。

原来，这是一个彻头彻尾的圈套！打从一开始，她就是故意让自己中计，让自己亏上许多银两还将辛苦搜罗来的货物拱手让于她……且听她这口风，似乎漳城一事还有转圜余地。

若这话放在先前，他定然疑她是得了失心疯，可见了顾文堂，再离奇的事他也觉得不足为奇了。

一瞬间，他觉得自己像个唱独角戏的丑角，沾沾自喜时，丝毫没有注意到对方的铡刀已经从天而至。

如同被抽去了七魂六魄，再无意气风发的余地。

*

小厮斟上茶来，顾文堂只接过放置在一旁，表情沉静。

晏樊似犹还在梦中，恍惚片刻才低声问：“敢问相爷，方才在众人面前所言，当真吗？”

“本官向来言出必行，怎么，晏老爷是不满意这门亲事吗？”

他声音淡淡的，比起在外头，多了几分疏离。

“怎么会？相爷是肱股之臣，朝廷栋梁，谁家的女儿嫁与您，都是家门幸事。小女能得您看中，自然是她的福分。”

晕晕乎乎间，恭维的话如本能般道出，丝毫没注意到顾文堂的态度。

“既然如此，不如早早定下婚期，届时老夫定然办得热闹体面，不会堕了顾家的面子……”晏樊兴奋地建议，他还从没有料想过，他能成为当朝首辅的丈人，这可真是天上掉馅饼的大好事！

“不行。”

那人冷漠的声音却将他美好的幻想打断，晏樊愣了愣，不解地看过去。

顾文堂转动着手上的佛珠手串，语气生硬道：“今日一见，晏老爷家宅不宁，任由一娼妓作威作福骑在嫡女头上，如若在晏家成亲，晏老爷该不会还妄图让本官将那娼妓认作长辈罢？”

安宁先前便在这府邸穿过一次嫁衣，纵然是做戏，他仍旧心里厌烦此处。他们的大好日子，自然不能有一丁点的不好的。

晏樊这才注意到，自打进了书房，这位顾相爷再无在人前的客气，对他的自称，也始终是本官。

他心里也怨怪成氏开罪了这贵人，可能与顾家结亲，却不能在晏家办喜事，这将他的面子又置于何地？

“可安宁是老夫亲女，送女出嫁的规矩，是写在大魏律法里的，难不成相爷也要剥夺吗？”

“这是人之常情不假，只是江陵一去京城，路途甚远，晏老爷难道忍心看安宁穿着嫁衣路上奔波？安宁的大姨夫杜浔如今官拜工部郎中，若是能从杜家出嫁，本官认为更为适宜些。”

闻言，晏樊怔了怔。

自打江氏去世，他就没有再同江家的两位姨姐小姨打过交道，倒是不知杜浔竟然已经做到了京官，还在工部当差。

若是从江陵出嫁，安宁在众人眼中便只是个商贾女，可若是从杜家发嫁，那就是正儿八经的官家小姐了。

他沉默了良久，终是点头答应：“相爷说得有理，那边这样办吧。”

当年若是安宁能嫁给顾昀，他也是打算直接让她在京城出嫁的，免得江陵这头拖她的后腿。如今，她有了更好的去处，他这个当爹的没什么能做的，舍弃些面子，倒也无妨。

顾文堂面上的神情便松快了些，道：“晏老爷是聪明人，这是再好不过了。”

见他要走，晏樊咬了咬牙，忽地问：“尊卑有别，这话我本不该问，只是为人父母，不免要为孩子做打算庡?。相爷，我还是想问一句，你待我家安宁，是真心的吗？”

一本万利的事情，他本不该迟疑，可见顾文堂对他淡漠疏离的态度，他又开始疑心是否他娶安宁是另有打算，才会如此不给他情面。

“相爷，您应也知晓，我家安宁从前同你家的顾五少爷议过亲，不知您，心里是否在意在陈年旧事？再有，您的侄媳公主殿下对我家安宁满怀恶意，不知您可能在皇权之下，护她周全？”

若是瞧不上他家的门第才让安宁从京城发嫁，这般的好面子，说不准日后也会因为旧事重提夫妻不睦，届时深宅大院，他纵然有心帮长女，恐怕也是无能为力。

顾文堂停住脚步，露出了踏入书房后的第一个笑容。

“那丫头在我跟前，从来都是大方自若的，唯有那一回你派了下人去接她，才瞧见她哭得那般伤心……晏老爷，说实话，我半点不想认您这个岳丈大人，不因门户之见，只因您让她受了诸多委屈——每逢雷雨之夜，她便梦魇缠身，难以入眠，只怕您也不知晓吧？只可惜，骨肉亲情难以割舍，她心里头一直很在意您的关心，故而我来了这一趟。”

说到不想认他为岳丈时，晏樊面上闪过一抹愤怒，可接下来的话，却让他瞬间沉默了下来。

“所以，惠乐殿下要害她的消息，是我放到您手中的。若是您心里只图利益，那我会直接将她带走，此生都不会让她再回这个伤心地。幸好，您还算顾念父女亲情，大是大非面前没有糊涂，也正因如此，您才有了这个进京观礼的机会。”

他抬起眼，不疾不徐道：“花费诸多心力，不过是想看她展颜，所以晏老爷不必做无谓的担心，我要娶她，自然是要与她共度白头的。”

语毕，不愿再多说，转身离开了书房。

留下晏樊怔怔出神。

雷雨夜的梦魇么？

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