天晚上，我一直不肯离开培育园，搂着那只天鹅哭了很久。直到他们把小天鹅的尸体拿去清掉，帮园子加了锁，我还是窝在笼子旁边，也不知道自己在哭什么，总觉得心里很气、很郁闷，而且不单单是为了 Margrette诬赖我。

「回家吧，吃晚饭了。」

「我不想吃。」

「怎么可以，男孩子遇到一点挫折就哭哭啼啼的，像什么样子？走，跟我回家。」John的声音有点急躁，他伸手拉我，把我从鹅妈妈旁边带开，还试图抱我起来。

我用力甩开他的手，跑过去继续搂着天鹅的脖子， John瞪着我，「你到底听不听我的话？」

「我不要……」

「再闹别扭我要生气了。」他在我面前蹲下来。

「我不要！你凭什么管我！你又不是我爸爸！」

友人一瞬间静止了动作。

我有点后悔说出这些话，但出于某种自尊心，我不想道歉，也不想改口，我只是硬着脖子，「我是没人要的野孩子，不是吗？爸爸妈妈都不管我了，你是我的什么人，你到底有什么企图？」

我以为 John会打我，要不然就是罚我没晚餐吃〈反正我不在乎〉。但是他什么也没做，那时候我还很小，现在回想起来，我觉得他的表情，其实很哀伤。

他一句话都不说，我反而觉得可怕，过了一会儿，他站直起身，然后走到园子的另一端，打开了笼子。我开始担心起来，我放开天鹅妈妈的脖子，想跑到友人的身边，但是他却朝我走过来，手里握着什么生物，正在轻轻挣扎着。

「John……」

他没有回答我，只是绕到我的身后，蹲下来用他的手臂环抱着我，然后把他的大手拢着放到我眼前，「把手摊开。」

我照他的话做，一个温暖的小东西掉到我掌间。那是一只好小好小的鸟，身上的毛光秃秃的，连眼睛都还没睁开，张着嘴哑鸣着。我小心翼翼地捧着它。

「这是杜鹃的幼鸟。」我的友人说。

「杜鹃？」

「嗯，可是刚刚那个巢，却是画眉鸟的巢。」

「为什么？」我吃惊地问。

「因为杜鹃鸟不会养自己的孩子。杜鹃在繁殖的季节时，不像别的鸟类会雌雄一起生活，它们会随机配对，雌杜鹃在产卵前，会先物色其它鸟的鸟巢，比如黄莺、云雀或是画眉鸟。等到老鸟离巢了，它再像小偷一样偷偷溜进去，先把画眉鸟的蛋衔走或摔破，再产下自己的卵。」

「画眉鸟妈妈……不会发现吗？」

「因为杜鹃的蛋，会根据偷下蛋的巢穴，拟制出与那种鸟同样花纹、大小和斑点的蛋，所以被占据的老鸟根本分不出来，它会乖乖孵着别人的蛋，直到小杜鹃被孵出来，也会尽心地养育它。而小杜鹃只要一长硬了翅膀，就会立刻离开巢穴，回去找它在附近活动的『生母』，然后远走高飞。」

「可是一生出来不就知道了吗？都已经看到别人的孩子了，为什么还要养？而且它们还是杀人凶手的孩子啊，画眉妈妈为什么这么笨？」

John看着我。我抽出手抹了抹眼睛，才发现自己哭了，我转过身来，抓着监护人的衣领，把头埋进他胸口。

「为什么…… John？为什么要这么做……」

「我想画眉妈妈也不知道为什么。」

John沉默了很久。他的大手盖着我的头发，从我手上接过小鸟，捧到我的面前。

我看着那只小鸟，它向我张开嘴巴，嗷嗷待哺地颤抖着，像风中的落叶般弱小。

「可是我自己的想法是，看着这么弱小的鸟、这么孤单的孩子，全心全意地信任着我、凝视着我，向我求救。如果我不照顾它，杜鹃妈妈也不会回头照顾，它就会饿、就会死，就会从这世上消失。因此即使明知道被骗了、即使明知道这样做不值得，

我还是无法丢下它不管……我想画眉鸟妈妈也是这样想的。」

我没有说话，只是看着我的友人捧着小杜鹃，慎而重之地放回画眉的鸟巢，老鸟从园子外飞来，殷勤地喂食着贪婪的小杜鹃。鸟巢之外，是碎落一地的蛋壳。

从此以后，我再也没有对 John说过那样的话了。

「懒鬼，你要睡到什么时候？」

我睁开眼睛，研究室冰冷的白色墙壁映入我的眼帘。

我抱紧怀中资料夹，才发现 Ailsa大姐已经不知道去哪里了。窗外的暮色西斜，而今年三十三岁的 John正站在我面前，双手抱臂看着我。

「咦？你开完会啰？」我从塑料椅上跳起来。

「叫你拿个资料给我你跑到这边睡觉？晚餐取消了。」

「喂，是你大老远把我叫来自己却跑去开会好不好！要不是 Ailsa阿姨碰到我，我现在还被关在门外咧，你还敢说！」我大声抗议。

「男孩子长得一张利嘴，真要不得！你要吃什么？」

「你下班了吗？」

「嗯，今天只是紧急被召来处理事情，所以才开会的。接下来就没什么要事了。」

「什么紧急事件？」

「有人告我们一个单位滥捕栖息地的动物，还虐待它们的样子。事实上也的确是，我一直不苟同他们的做法，自己不愿意离开学术巨塔，坐在实验室里就想拯救地球，就好比住在中国却想了解苏门答腊虎一样，把第一线的工作交给外行人去做，当然会发生这种事，他们活该。」

我沉默下来， John看了我一眼，作了这么多年的忘年之交，他也知道我在想什么。

虽然说事隔多年，目睹别人虐待动物，对我而言就像目击杀人案一样，一辈子都无法忘怀。他体贴地保持缄默，陪着我走向位于研究院地下室的车库。

「话说时间还过得真快……记得第一次带你来这里时，你还是流着鼻涕的小鬼，现在已经变成讨厌的 teenager了。」走下楼梯时，我的友人用手模拟我的身高变化，感叹地说。

「不好意思喔，我这个人就是从小到大都很讨人厌。」

「再过三年，你就满二十岁了。不过我怎么觉得你一点都没长进？」

我不满地瞪着他，抱紧手中的数据夹。

「是啊，再三年我满二十岁了，就不用你监护了。」我说。

John听了我的话，竟然停下脚步，抬起头看着天花板，好像忽然发现什么新大陆似的，露出讶异的表情。

「对喔，再三年你就成年了。」

「你松了一口气吧？不用再照顾我这麻烦的小鬼。」我哼了一声。

没想到 John竟然若有所思地点了点头。

「嗯，所以我只要再忍耐三年就够了，很好。」我睁圆了眼睛。这什么意思？是说他忍我忍很久了吗？我真的有这么麻烦吗？好歹我一上国中就自己搬出去住，也没吃他的用他的，最多就不上学让他操心一下而已。

我喊住他，但我的友人不理会我，甩着车钥匙径自走向他那台蓝色 Lexus，竟然还吹着口哨。我只好追上他。...

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