叫雷恒，是个山贼。''''

这句话像块冰坨子砸进齐星胃里。他猛地往后缩，后背紧贴在茅草屋的土墙上。阿呆立刻龇出四颗长犬齿，挡在齐星面前，尾巴上的毛炸成蓬松的一团。

雷恒赶紧解释：''''别怕，不是你想的那种山贼。''''他盘腿坐在草垫上，腰间短刀随着动作发出轻响，''''我底下那群崽子都叫我雷老大。''''

齐星的手指悄悄攥住阿呆的后颈毛，小怪物吃痛却不敢动，只是喉咙里发出委屈的咕噜声。

''''这里是北国南城和雪峰关交界地带。''''雷老大用刀尖在地上画了条歪歪扭扭的线，''''老子以前在北城天廊城外的山上拉杆子，那地方...''''他啐了口唾沫，''''穷得耗子都含着泪搬家。''''

听到''''天廊城''''三个字，齐星身体僵住了。

——那是他见母亲最后一面的地方。

''''北关整天和山海兽干仗，商队都不走那条道。''''雷老大用刀柄挠了挠胡子拉碴的下巴，''''老子带着弟兄们蹲了三个月，抢到最好的货是车萝卜白菜。''''他自嘲地笑了笑，''''后来干脆在山上开荒种地，自给自足。''''

齐星眨眨眼。这和他从说书人那儿听来的山贼故事完全不同

——没有杀人越货，没有强抢民女，倒像是...一群活不下去的农民？

''''邪门的是，老子不抢人了，投奔的人反而越来越多。''''雷老大的眼睛在油灯下闪着狡黠的光，''''种的粮食多了，还时不时拉几车去北城送给穷人。''''他突然压低声音，''''直到那天...''''

屋外风声骤紧，茅草簌簌作响。阿呆不知何时已经缩回齐星怀里，两只前爪软软的地抓着他的衣襟。

''''山海兽破了北关又破了北城。''''雷老大的声音突然变得锋利，''''有人看见是人类军队给它们开的城门，穿的黑甲像是珲宁国的制式...''''他摇摇头，''''老子对珲宁国不是不熟，但那些王八蛋明显和怪物是一伙的。''''

齐星的心跳漏了一拍。黑甲军！就是他们带走了母亲！他下意识摸向胸前的玉坠，那是母亲留给他的唯一念想。

''''山海兽像潮水一样涌进北城。''''雷老大用刀在地上划出几道狰狞的痕迹，''''老子的地盘就在南门外山上，眼看着那群畜生...''''他突然住口，瞥了眼齐星的小脸，''''总之，抢不到人，山贼也要有山贼的样子。''''

雷老大突然咧嘴一笑，露出几颗金牙：''''老子带弟兄们专砸山海兽的孵化地！那些蠢蛋把蛋下在山西边的山洞里，一窝能有二三十个。''''他兴奋地比划着，''''我们半夜摸进去，砸个稀巴烂，再撒泡尿留记号。''''

阿呆突然''''吱''''地尖叫一声，把脑袋埋进齐星腋下。齐星也听得目瞪口呆

——这群山贼居然反过来打劫山海兽？

''''那群长鳞片的蠢货被搞懵了。''''雷老大得意地拍着大腿，''''它们搞不清是人类哪支军队在偷袭，本来能一口气打到北国都城的攻势硬是缓了下来。''''他的笑容突然黯淡，''''可惜好景不长...''''

油灯''''噼啪''''爆了个灯花。雷老大盯着那簇跳动的火焰，声音变得沙哑：''''上个月圆夜，它们找到了老窝。整座山被夷为平地，三百多个弟兄...''''他猛地灌了口酒，''''就剩老子一个。''''

齐星不知何时已经松开了攥着阿呆的手。月光从茅草缝隙漏进来，在雷老大粗糙的脸上投下斑驳的阴影，那些深深的皱纹里藏着说不尽的故事。

''''老子逃出来那天，在官道边看见你。''''雷老大突然指向齐星，''''躺在雪地里，旁边这个丑东西刚破壳。

齐星张了张嘴，却不知该说什么。告诉这个陌生人自己是谁？父亲是北国将军？母亲被黑甲军...他猛地摇头，把涌到喉咙的话又咽了回去。

雷老大不以为意，抽出腰间的短刀把玩：''''既然你不肯说名字...''''刀光在月光下划出一道银弧，''''老子就管你叫小刀。''''

''''小...小刀？''''齐星呆呆地重复。

''''对，老子的刀救过命，比亲兄弟还亲。''''雷老大郑重地擦拭刀身，''''希望你将来也能这么靠谱。''''

阿呆突然从齐星怀里探出头，好奇地嗅了嗅空气，然后打了个响亮的喷嚏。雷老大被逗乐了，伸手想摸它，却被小怪物一爪子拍开。

''''脾气挺大。''''雷老大不怒反笑，''''小刀，你这宠物什么来头？老子杀过的山海兽能堆成山，从没见过这么...丑的。''''

齐星下意识搂紧阿呆：''''它...它不丑！''''话一出口自己都愣住了。明明初见时也被阿呆的怪样吓到，现在居然为它辩护？

雷老大意味深长地看着他：''''养出感情了？''''他突然压低声音，''''小子，你知道山海兽是什么吗？它们吃人，拆房子，连自己同类都杀。''''

阿呆的耳朵耷拉下来，琥珀色的大眼睛可怜巴巴地望着齐星，像是在说''''我没有''''。

''''阿呆不一样...''''齐星小声说，却找不到更多理由。父亲给的龙蛋为什么会孵出山海兽？他自己也想不明白。

世代430年，南城与雪峰关交界的无名山脉。

齐星——现在所有人都叫他小刀

——蹲在溪边磨着一把短刃。十二岁的少年精瘦得像根竹竿，阳光透过树叶在他脸上投下斑驳的光影。溪水倒映出的面容已经褪去稚气，却依然带着几分孩童般的柔软。

''''咕噜！''''

一块鹅卵石精准地砸进他面前的溪水，溅起的水花打湿了衣襟。小刀不用回头就知道是谁

——能发出这种介于呼噜和嘲笑之间的声音，还会用石头捉弄他的，除了阿呆没别人。

''''又来了是不是？''''小刀甩了甩手上的水，转身瞪向那个庞然大物。

阿呆歪着它那颗比例略显失调的大脑袋，琥珀色的眼睛眯成两条缝。它现在足有一丈二尺高（约2米），灰白的毛发在阳光下泛着银光，四肢裸露的赤红皮肤变成了深褐色，像老树皮一样粗糙。最显眼的是那条尾巴，粗壮得能轻易扫断碗口粗的树。

''''雷老大找你。''''阿呆用爪子在地上划拉出歪歪扭扭的符号。六年过去，它已经能用人族文字简单交流，虽然写得像鸡扒的。

小刀叹了口气，把短刃插回腰间。这把刀是去年生日雷老大送的，说是庆祝他''''正式入伙''''六周年。听起来很隆重，实际上就是让他负责后勤——磨刀、做饭、缝补衣物。毕竟在这支专门打砸山海兽的山贼团里，十二岁的小刀依然是战斗力垫底的存在。

阿呆见小刀动作慢吞吞的，不耐烦地用尾巴卷起他，轻轻一甩就把他扔到自己背上。这个动作它们演练过无数次，小刀熟练地抓住阿呆颈间的一撮长毛。

''''咕噜！''''阿呆喉咙里发出兴奋的咕噜声，后腿肌肉绷紧，猛地跃起——

风声在耳边呼啸，树木在视野中急速后退。阿呆在山林间腾挪跳跃的动作行云流水，粗壮的尾巴在高速移动中完美保持平衡。小刀紧紧贴着它的后背，感受着毛发间传来的温度。六年前那个能被他抱在怀里的小怪物，如今已经成长...

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