-全文完-

◎“我可以请你跳一支舞吗？”

◎

克里斯·盖茨比自懂事以来就知道自己拥有不一般的父母。

盖茨比, 这在美国是个了不起的姓氏，因为它跟“布朗特”是挂钩的。

作为伊莎贝拉·布朗特儿子的他，生下来就是布朗特集团的继承人, 是那座地标性的布朗特大楼的未来拥有人。

没有美国人不知道布朗特集团的。在短短十年间，布朗特集团的产业便渗透到美国人日常生活的每一个角落, 从制造业到零售业, 从零售业到饮食业, 再到地产业, 乃至时装业，都有布朗特的名字。

在那场影响全世界经济的经济大肃条里，布朗特集团奇迹地创下壮举, 拯救了许多失业的家庭，同年伊莎贝拉被《纽约时代》评为年度最有影响力的人物, 没有之一。

对别人来说, 他的母亲伊莎贝拉·布朗特是个一举一动都足以影响美国经济的大人物；而他的父亲杰伊·盖茨比，是布朗特集团之下的盖茨比房地产公司的执行长兼集团的副执行长, 是布朗特集团不可或缺的灵魂人物。

但是对他来说，他的父母就是他的父母，仅是如此。

他们总是很忙碌，却会在百忙之中抽出时间来陪他, 生日、圣诞节、入学等重要日子从不缺席。

他的交友圈子里不缺权贵人物的孩子，不难知道他们的父母经常不在家, 连生日也是请佣人买份礼物便了事，人影都没见着。

婚外情之类的在上流圈子也是家常便饭了，连孩子也知道自己的父母在外遇——或者他们根本没有试图掩饰过, 婚姻如同摆设, 脆弱的一纸契约随时都能被戳破。

好在, 他的父母都是彼此的唯一。

结婚已经好些年了，但夫妻之间的相处方式有时候连他这个孩子也会忍不住翻白眼，什么“宝贝”、“公主”、“女王”这些平常人压根说不出口的称呼，他父亲却可以很自然的吐出来，更神奇的是，不会让人觉得油腻。

他在每逢情人节、结婚周年和母亲的生日都会花上很多心思，都是些老掉牙的点子，然而伊莎贝拉都会一边嫌弃说“很土”，一边笑着接过他送的花。

不过，克里斯并不是想绕个圈子夸自己什么的，但他衷心的认为如果自己是个女生，肯定会无药可救的爱上这种浪漫又忠心的男人。

有些心高气傲的同学觉得，白手起家的伊莎贝拉只是出身平民，没有资格跟他们这些老钱相提并论。

起初克里斯会为这样的言论感到生气，但是母亲的一番话让他改观。

“没有什么老钱不老钱的，有钱才是王道，斯诺克一家人守着一栋别墅也是怪可怜的，他们不知道曼哈顿超过一半正在兴建的高级住宅都是属于布朗特的吗？”

在全美国拥有N多物业和地产的伊莎贝拉当时正气定神闲的在一份交易金额过千万美金的文件上签名。

于是克里斯释怀了。

也对，光是布朗特大楼的一层都要比斯诺克的整个家大了。

总言之，克里斯拥有一个衣食无忧且愉快的童年。

而且那个曾经看不起他的同学的家族，在二次世界大战里没落了。

斯诺克家里是做国际贸易的，在那场长达六年的战争里面，所有大国都无法幸免，通通被卷进战争里。

那是人类史上最大规模的战争，动员超过一亿名军人。战争本来就是一样非常消耗国家资源的东西，而劳动力都去打仗了，可想而知的是会对经济会造成怎么样的打击，特别是国际贸易，远超于十年前那场经济大肃条。

经济大肃条带来的打击可以在数年内恢复，战争却需要十年以上的时间去回复的战前的水平。

失业了可以再找工作，性命没了就是没了。

每一场战争和经济肃条，都是一场权力的洗牌。

一直着重本土市场的布朗特集团将所受的影响降到最低，从经济大肃条开始坚持自给自足的供应链的布朗特集团一开始是不被看好的，被认为作风过于保守，但当战争开始，所有企业都无可避免的受到波及的时候，布朗特集团却几乎置身事外。

战场主要在欧洲及亚洲，欧洲国家互相吞并，作为同盟国成员的美国担任着兵工厂的角色，外国对美国的占领和轰炸都只限于太平洋的领土上，重要的工业区都在空袭范围外，工厂因而不受影响。

这给了美国一个从经济大萧条中快速恢复的好机会，国家整体的生产力从1939 年到1944 年之间提升了大约50%，从战争中赚了一大笔钱。

因为制造业的兴旺，带动了整个美国的经济，失业率也慢慢的回落至大肃条以前的水平。整体收入的上升令人均的购买力变强了，零售业慢慢恢苏，对奢侈品的需求亦在日渐增加，跟其他欧洲国家的一片死寂相比，简直就是天堂与地狱。

因此在所有大企业或多或少都被战争影响了生意的同时，布朗特集团的业绩却依旧蒸蒸日上。

在战争期间，布朗特集团成立了顾问公司，主要为顾客进行投资、拼购及业务转型之类的风险管理。

布朗特顾问公司在成立不到一年里面便打响了名堂，全因为他每次为顾客制定的方案都能够他们挽回了百万美元以上的损失。

像是他建议国内的一家食品公司从法国撤资，理由的那里的局势很不明朗，虽然食品公司的董事长有过犹豫，但最后还是撤资了，结果撤资没多久，德国便入侵了巴黎，法国北部被轴心国占领，所有工厂停止运作，商人损失惨重，唯独早就撤资的食品公司能够独善其身。

总之就是精准到令人难以置信。

第二年，顾问公司招揽了许多美国五十强的大企业作为客户，保持了密切的合作关系。

但这都不是欧洲人认识伊莎贝拉的原因。

最主要还是布朗特集团的慷慨让很多家庭受惠，伊莎贝拉带头向荷兰和波兰等弱势的同盟国捐款及资助日用品，帮助那些在战争里流离失所的难民，其他企业看见她这波操作收获了不错的风评，于是纷纷仿效，让弱势国家避免落入孤立无援的困境。

集团也会向那些来到美国避难的欧洲难民提供住的地方和食物，这个做法得到了政府的默许——自己不用花一分钱就能提升美国的国际形象，他们还真是巴不得。若非美国跟欧洲隔了一个大西洋，要从欧洲越洋到美国十分困难，恐怕已经有数以十万计的难民涌入美国了。

有记者做了个统计，恐怕伊莎贝拉在这场战争里至少投入了两千万的资金。

在外人看来，伊莎贝拉的举动无疑是善良大方，但只有她知道自己在赎罪——为自己没有阻止到二次世界大战而赎罪。

她没有办法改变历史，唯有去保护人们免受伤害。

并不是所有美国人都吃这一套，美国境内突然多出了这么多的难民，难免对美国人的生活造成一定的影响，部份美国人会有不满也很正常，但毕竟伊莎贝拉实施的是人道救援，而且现在是非常时势，就算有不满也是忍忍就算了，不会做出什么过激的举动。

战争于1945年结束，世界的结构从此产生了变化。

当世界大多数国家都在战争后陷入残破或债务困境当中时，美国却拥有了超过世界一半的财富。

就在战争之后，布朗特集团开始大力发展海外市场，挥舞着钞票在世界各地并购那些已经没办法经营下去的企业，于是那些知名的企业都变成了布朗特集团的子公司，房地产、奢侈品、日用品、餐饮、酒店、影视、娱乐……布朗特集团的版图正在大张旗鼓的扩展着，不出两年，欧美各地的大城市...

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