堂长公主驾前伺候，是因为有韩月绮代她照管，也是因为她有自己的事要做。

魏夫人得了她的信，本来该是早来的，却在这时候才来，自然是因为这事不好办。

但最终还是来了。

相比那日在魏家，众人对她的冷待，她对魏夫人和杨林城女眷堪称优待，知道她们随性洒脱，所以单独在梧桐院招待她们，是当自家人的待遇。她们见着，也知道惭愧，尤其魏珊瑚，见她来，立刻道：“清澜姐姐来了，恭喜恭喜。”

清澜也道：“多谢魏夫人和诸位夫人们，送的礼都收到了，实在感激。”

“哪里的话。”魏珊瑚也学到了京中夫人交际的话，有礼有节。

正说话间，魏夫人就到了，正带着崔景煜和魏禹山，这也是清澜选在梧桐院招待她们的缘故，因为她们是不介意什么男女有别的，但外人见了，到底不好。

没有魏夫人帮忙，崔景煜大概绑不来。

这还是自从他受伤后两人第一次见面，看得出宫中的药极好，他只瘦了些许。刚刚从蜂伤中痊愈，就又被她请过来，要是知道内情的人，谁不骂她几句呢？

她总是将他排在最后。是小时候叶夫人还在时，凌波跟她吵架的道理：你总是先顾着正道，顾着你的大事，总是把你的自己人排在最后。我再也不要做你的自己人了！

他也再也不要做她的自己人了。

她知道，所以没有自己请他，而是让魏夫人把他请来，因为她要做的事，经不起一点闪失。

偏偏满院女眷，没一个知道这里的玄机，还都停留在桃花宴那天，他舍命救了她，而她失魂落魄守在床头的时候。不知道他们两个有时候如同两个醉鬼，醉的时候固然随心所欲，但一醒了都是要不认账的。

这时候自然也一样，女眷们见崔景煜来，立刻上来取笑，尤其以魏珊瑚一马当先，她大概是为上次魏夫人宴席上对清澜的刻薄而赎罪，上来就道：“好啊，崔侯爷来了，我就知道崔侯爷最大气，一定不会生气，清澜姐姐这几天忙的都是凌波订婚的事，如今忙完了，你们两个可以好好说话了。”

“是呀，经过那样的事，还有什么说不开的呢。”杨林城女眷都不懂京中规矩，偏偏越不懂越要说：“按京中规矩，崔侯爷可是要对清澜负责的，我看没多久我们就又要有喜酒喝了。”

“对啊，按戏中的道理，清澜可是要以身相许的，这可是救命之恩呢。”

纷纷扰扰一堆声音中，他们只是平静对望。其实月绮和凌波也是这想法，以为经过这一遭，诸事都了了，什么恩怨情仇，都要给生死让位。就算不让位，有了肌肤之亲和救命之恩，两人都该低头了。

但他们都不会低头。

清澜并未接众人的调侃，只是劝道：“长公主殿下已经在正院落座了，夫人们快过去请安吧，晚了可不好了。”

“是呀，我们快过去吧。”女眷们果然上当，都连忙收拾准备过去，横竖回来再打趣他们也是可以的。自从和离的事后，她们唯长公主马首是瞻。

只有魏夫人到底上了年纪，是经过了事的，有些担忧地看着清澜，清澜伸出手来，握了握她的手，好让她安心。

于是人群退去，梧桐院只剩他们两人，这是四年来他第一次踏进梧桐院吧，她还记得当年他站在这棵树下做客人的模样，从来那样神气的崔景煜，也第一次显出窘迫来，丫鬟婆子立刻看出他的状况来，取笑新姑爷，是京中的传统……

此时一切都过去了。

她也经过提亲，也知道女子和喜欢的人定亲是什么样子，所以今日才会请他来这里。

“伤怎么样了？”她轻声问。

“承蒙关心，好多了。”他只平静道。

听着也像讽刺，她要真关心，怎么会不等他醒来，就连夜回了家。

总归是“家中有要事要处理”。四年前是这样，四年后还是这样。

“那日在水中，多谢你……”她自己也觉得赧然，脸上飞红，所以更要说清楚，因为知道他现在并不愿意和自己在一起，那日在水中，也不过是为了救自己的命罢了。于是抿了抿唇，垂眼道：“不必在乎什么负责的事，我已在筹备做女官，以后……是不需要负责的。”

她说的是，她不预备嫁人了。可惜他并不知道长公主对她的利用，不知道从来不说谎的她此刻也小小说了一个谎，夸大了自己做女官的可能。

她只想让他安心，知道自己不会因此缠上他。

而崔景煜也投桃报李，道：“报恩的事都是她们的玩笑，不过举手之劳而已，不必在意。”

如果说这四年他们还是一起完成了什么事的话，就是这种随时可以两清，老死不相往来的默契。清澜回家之后就送了重礼到崔家，尽管知道他并不需要。

理清这些，自然该说正事。她于是直接道：“原本不该打扰你的，但听闻镇北军中，有位裴照少将军，和你向来交好……”

“我和裴照关系一般。”崔景煜打断了她的话，看着她的眼睛漆黑如墨：“如果你是要问他和叶凌波的关系的话，没错，他们关系非常亲密，裴照应该是真心喜欢她，只是囿于身份不能常参加花信宴。元宵节他们就在一起了，桃花宴的时候，叶凌波应该也是和他待在一起。”

他总是不会让她失望。虽然已经这样不见面，但见面了，仍然是知无不言言无不尽。

“桃花宴之后，他受伤了吗？”她自己也意识到这个问题太讽刺了，尤其是在桃花宴因救她而受伤的他面前。但她毕竟是叶清澜，抿了抿唇，仍然说到底：“我找了他一天，找不到他踪迹。”

“他神出鬼没，真要躲的话，没人能找到他的。”崔景煜道。

他总知道她要问什么，要什么，但也总是坏心肠地等着她最终说出口。多少年过去，这坏习惯一直改不掉。

明明已经是注定要做俘虏，却总要最后再给出无望的一击，与其说是要看她露出窘迫神色，不如说是要连她最后一丝愧疚也干掉。

果然她就抬头看他，仍然是二十岁那年的眼神，沉甸甸的眼睛，一眼就看到人心里，让人没法不替她焦急。

“你能找到他吗？”她立刻就问。

“哦。”崔景煜这一声与其说是说给她，不如是说给自己。像是在说：果然还是如此。

但他也问：“为什么要找他呢？”

他问的其实是找裴照之后给裴照的理由，但清澜显然意会错了。她以为他是在说：为什么我要帮你找他呢。

正院的锣鼓声仍在继续，如同催上台的鼓点，这是最关键的时刻，一时一刻也耽误不得，女子最重要的终身大事，一步踏错就步步错，而戴玉权的礼已经抬到外院，今天之后，一切尘埃落定，没有人比她更明白这一个决定的重量。

而凌波从来是她心中的第一位。

所以她看着他的眼睛恳求道：“就当是为了当年的你和我吧。”

都说叶凌波厉害，但叶凌波是最传统的刀法，话语锋利，态度坚决，一刀一刀下去，打出来的胜利。不像她，大部分时候是最温柔端庄的叶清澜，似乎连虫子也不会踩死，只在她觉得必要的时候，一刀捅在你心口上。

鸣沙河大战结束那天，河水也染成红色，崔景煜站在刺骨的河水里，用刀拄地，抬头看天空，没有下雪，天空是一种沉闷的铅灰色，他就在那时候想起叶清澜。

这四年的战争，许多次身陷险境，他却拼着一口气，想活下来，想回到京城，想见她一面。那甚至无关爱恨，只是一股执念。

他常觉得她欠他的，却说不出欠他什么。订婚退婚，本是两厢情愿。有什么欠不欠的...

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